Lidé se vrátili do Británie o 500 let dříve, než vědci mysleli po poslední době ledové

Foto: Shutterstock

Návrat lidí do Británie po poslední době ledové

Autor původního článku: Adrian Palmer

Nové důkazy naznačují, že lidé se mohli vrátit do Británie mnohem dříve, než vědci původně předpokládali – krátce poté, co se začal ustupovat poslední ledovec. Lidé se podle všeho začali stěhovat na Britské ostrovy už před 15 200 lety, sledujíc stáda sobů a koní přes krajinu, která se náhle stávala teplejší a zelenější.

Výzkum a nové objevy

Náhlý příliv tepla mohl přilákat lovce doby ledové zpět do Británie o 500 let dříve, než se dosud myslelo. Návrat lidí na Britské ostrovy po konci posledního ledovce, který pokrýval velkou část severní polokoule, se odehrál kolem 15 200 let před naším letopočtem – téměř o 500 let dříve, než se dříve odhadovalo. Tento pohyb lidí se shodoval s prudkým nárůstem letních teplot v jižní Británii, jak ukazuje výzkum naší skupiny.

Tyto environmentální podmínky umožnily lidem migrovat zpět do Británie – tehdy stále spojené s evropskou pevninou. Lovili stáda sobů a koní, která migrovala na sever do ekosystémů, které podporovaly jejich preferovanou potravu pro pastvu.

Význam klimatických změn

Po konci poslední doby ledové se klima v severozápadní Evropě změnilo z chladného na teplé podmínky nejméně dvakrát, přičemž změny teplot se podle všeho odehrály během několika desetiletí. Naše nejnovější výzkumy se zabývají první z těchto přechodů v období pozdního svrchního paleolitu (14 000 až 11 000 let před naším letopočtem). V oblastech jako severozápadní Evropa, včetně dnešních Britských ostrovů, lidé postupně opouštěli a pak se vraceli do oblastí při náhlých přechodech mezi chladnými a teplými obdobími.

Širší důkazy o lidech z fosilních záznamů ukázaly, že migrovali tam, kde environmentální podmínky podporovaly jejich přežití. Repopulace Britských ostrovů po poslední době ledové je vynikajícím obdobím pro zkoumání vztahů mezi klimatem a prostředím a znovuobjevením lidí v této oblasti.

Nové metody a zjištění

V předchozích studiích byly důkazy poněkud obtížně čitelné kvůli nejistotě datovacích metod a neúplným záznamům o environmentálních a klimatických podmínkách. Tradiční pohled byl, že klima severozápadní Evropy se oteplilo z teplot doby ledové kolem 14 700 let před naším letopočtem a lidé znovu osídlili Británii v té době. Nicméně revidované přípravné techniky z počátku 2000. let pro datování lidských pozůstatků a souvisejících artefaktů ukázaly, že nejstarší výskyt lidí se objevil před oteplením 14 700 let před naším letopočtem.

Naše studie použila nové kalibrace radiokarbonových věků, které potvrdily stáří těchto lidských pozůstatků na období mezi 15 200 a 15 000 lety před naším letopočtem. Takže pokud lidé skutečně byli přítomni na Britských ostrovech, mohli přežít v chladném klimatu – nebo byl náš obraz minulých prostředí v této době nesprávný?

Podrobnosti z Llangorse Lake

Jasnější pohled přineslo jezero Llangorse (Lake Syffadan) v jižním Walesu, kde sedimenty jezera pokrývající posledních 19 000 let zaznamenávají náhlé klimatické změny podrobně. Navíc poloha jezera leží blízko jeskyně v údolí Wye, kde byly nalezeny nejstarší britské důkazy o lidských pozůstatcích po době ledové. Extrakcí fosilního pylu, chironomidů (neštípavých pakomárů) a chemickou analýzou sedimentů jezera se objevil nečekaný obraz klimatu – ten, který ukázal, že předchozí klimatické rekonstrukce pro region byly nesprávné.

Chironomidy byly použity k rekonstrukci letních teplot a ukázalo se, že klima se oteplilo v jiném vzoru, než bylo identifikováno v jiných částech severozápadní Evropy a Grónska. Náhlý teplotní posun z 5-7°C na 10-14°C nastal před 15 200 lety v Británii – 500 let dříve, než předchozí důkazy naznačovaly.

Závěry a budoucí perspektivy

Těsně před tímto oteplením klimatu je přítomnost lidské kořisti, jako jsou sobi a koně, v jižní Británii detekována konzistentněji kolem 15 500 let před naším letopočtem. Tito živočichové využívali nově dostupné pastviny, přičemž lidé sledovali stáda na sever a snášeli mírně teplejší letní klimatické podmínky.

Zkoumání archeologických záznamů spolu s environmentálními a klimatickými archivy umožňuje přesnější rekonstrukce, kdy lidé byli schopni znovu osídlit dříve nehostinné oblasti. To je podpořeno přehodnocením starých radiokarbonových dat lidských důkazů v krajině a generováním přesnějších environmentálních záznamů z té doby – včetně přesnějšího načasování přechodů z chladných na teplá období.

Naše výzkumy poskytují lepší pochopení lidského chování a odolnosti vůči klimatickým změnám po poslední době ledové kolem 15 000 let před naším letopočtem. Ale pochopení těchto environmentálních spouštěčů z minulosti pomáhá vytvářet nové perspektivy na lidské reakce na ně i nyní. Tyto základní faktory nezmizely. Reakce pozorovaná v této studii by mohla poskytnout vodítka o budoucím lidském chování, jak se naše polární oblasti oteplují a ledovce tají, ukazujíc, jak by se potenciál pro lidskou migraci mohl zvýšit.