Ptačí trus pomohl vybudovat jedno z nejmocnějších království starověkého Peru

Foto: The Met Museum

Úvod do objevu

Vědecké výzkumy odhalily, že ptačí trus, konkrétně guano mořských ptáků, hrál klíčovou roli v rozvoji zemědělství ve starověkém Peru. Tento nečekaný zdroj mohl pomoci království Chincha stát se jednou z nejprosperujících a nejvlivnějších společností před inckou érou.

Autor původního článku: redakce

Význam guana v zemědělství

Dr. Jacob Bongers, hlavní autor studie a digitální archeolog na University of Sydney, uvedl, že zjištění odhalují překvapivě silný dopad ptačího trusu na andské civilizace. „Guano mořských ptáků může vypadat jako triviální záležitost, ale naše studie naznačuje, že tento silný zdroj mohl významně přispět k sociopolitickým a ekonomickým změnám v peruánských Andách,“ řekl Dr. Bongers. „Guano dramaticky zvýšilo produkci kukuřice, a tento zemědělský přebytek zásadně pomohl pohánět ekonomiku království Chincha, podporoval jejich obchod, bohatství, růst populace a regionální vliv a formoval jejich strategické spojenectví s Inckou říší.“

Vědecká analýza starověkého hnojiva

Výzkum publikovaný v časopise PLOS One zkoumal biochemické markery v 35 vzorcích kukuřice nalezených v pohřebních hrobkách v údolí Chincha. Tato oblast kdysi podporovala mocnou pobřežní společnost s odhadovanou populací kolem 100 000 lidí. Laboratorní analýza ukázala extrémně vysoké hladiny dusíku v kukuřici, které daleko přesahovaly to, co by okolní půdy mohly přirozeně vyprodukovat. Výsledky silně naznačují, že plodiny byly hnojeny guanem mořských ptáků, které je bohaté na dusík, protože mořští ptáci se živí mořským životem.

„Guano bylo pravděpodobně sklizeno z nedalekých ostrovů Chincha, které jsou známé svými bohatými a vysoce kvalitními ložisky guana,“ řekl Dr. Bongers. „Koloniální písemnosti, které jsme studovali, uvádějí, že komunity po celém pobřeží Peru a severním Chile pluly na několik nedalekých ostrovů na vorech, aby sbíraly ptačí trus pro hnojení.“

Kulturní a ekonomický dopad

Obrazy mořských ptáků, ryb a klíčící kukuřice se objevují na textiliích, keramice, hrnčířství, nástěnných řezbách a malbách. Tyto zobrazení poskytují další důkazy o tom, že mořští ptáci a kukuřice měly hluboký kulturní význam v těchto společnostech. „Společně chemické a materiální důkazy, které jsme studovali, potvrzují dřívější vědecké práce, které ukazují, že guano bylo záměrně sbíráno a používáno jako hnojivo,“ řekl Dr. Bongers. „Ale také poukazují na hlubší kulturní význam, naznačující, že lidé uznávali výjimečnou sílu tohoto hnojiva a aktivně oslavovali, chránili a dokonce ritualizovali životně důležitý vztah mezi mořskými ptáky a zemědělstvím.“

Dr. Emily Milton, postdoktorandka ve Smithsonian Institution ve Washingtonu, D.C., uvedla, že kombinace více výzkumných přístupů byla klíčová pro pochopení této praxe. „Historické záznamy dokumentující, jak byl ptačí trus aplikován na kukuřičná pole, nám pomohly interpretovat chemická data a pochopit regionální význam této praxe,“ řekla. „Naše práce rozšiřuje známý geografický rozsah hnojení guanem, což odráží nedávná zjištění v severním Chile, a naznačuje, že správa půdy začala nejméně před 800 lety v Peru.“

Guano, obchod a vztahy s Inckou říší

Incká civilizace, založená vysoko v Andách, vybudovala největší původní říši v Americe před příchodem Evropanů. Kukuřice měla pro Inky obrovský kulturní význam a používala se k výrobě obřadního fermentovaného piva zvaného ‚chicha‘. Nicméně, pěstování velkého množství kukuřice v horách bylo obtížné a Inkové neměli námořní technologii.

„Guano bylo vysoce žádaným zdrojem, ke kterému by Inkové chtěli mít přístup, a hrálo důležitou roli v diplomatických dohodách mezi Inky a komunitami Chincha,“ řekl Dr. Bongers. „Rozšířilo zemědělskou produktivitu Chincha a jejich obchodní vliv, což vedlo k výměnám zdrojů a moci.“

Ekologické znalosti za prosperitou Chincha

Spoluautorka Dr. Jo Osborn z Texas A&M University uvedla, že zjištění povzbuzují k širšímu přehodnocení toho, jak bohatství a moc fungovaly ve starověkých Andách. „Skutečná síla Chincha nebyla jen v přístupu ke zdroji; byla to jejich mistrovství v komplexním ekologickém systému,“ řekla. „Měli tradiční znalosti, aby viděli spojení mezi mořským a suchozemským životem, a tyto znalosti přeměnili na zemědělský přebytek, který vybudoval jejich království. Jejich umění oslavuje toto spojení, ukazujíc nám, že jejich moc byla zakořeněna v ekologické moudrosti, nejen ve zlatě nebo stříbře.“

Studie také staví na dřívějším výzkumu Dr. Bongerse o Pásu děr, který se nachází jižně od údolí Chincha. Navrhl, že toto místo mohlo sloužit jako starověké tržiště provozované královstvím Chincha. „Tento výzkum přidává další vrstvu k našemu chápání toho, jak Chincha, a potenciálně i jiné pobřežní komunity, využívaly zdroje, obchod a zemědělství k rozšíření svého vlivu v předhispánské éře,“ řekl Dr. Bongers.

Závěr

Financování archeologických terénních prací a izotopových analýz vzorků kukuřice bylo poskytnuto JLB Národní vědeckou nadací Graduate Research Fellowship Program (DGE-1144087), Society of Fellows na Boston University, Ford Foundation Fellowship Program, National Geographic Young Explorers Grant Program (9347-13) a Sigma Xi Grants-in-Aid Research Program. Finančníci neměli žádnou roli v návrhu studie, sběru a analýze dat, rozhodnutí o publikaci nebo přípravě rukopisu.