Vědci možná objevili spínač mozku pro chronickou bolest

Foto: Shutterstock

Objev v oblasti chronické bolesti

Vědci z University of Colorado v Boulderu možná objevili skrytý „spínač“ v mozku, který rozhoduje o tom, zda bolest zmizí, nebo přetrvává měsíce či dokonce roky. Tento objev by mohl znamenat průlom v léčbě chronické bolesti, která postihuje miliony lidí po celém světě.

Autor původního článku: redakce

Role kaudální granulární insulární kůry

Výzkumníci zjistili, že malá a málo známá oblast zvaná kaudální granulární insulární kůra (CGIC) funguje jako velitelské centrum, které tělu říká, aby udržovalo signály bolesti aktivní dlouho poté, co se zranění zahojí. V pokusech na zvířatech vypnutí této dráhy nejen zabránilo vzniku chronické bolesti, ale mohlo ji dokonce vymazat, jakmile se již rozvinula.

Pokrok v neurovědách

Linda Watkins, uznávaná profesorka behaviorální neurovědy na College of Arts and Sciences, uvedla, že jejich studie využila řadu moderních metod k definování specifické mozkové dráhy, která je klíčová pro rozhodování, zda se bolest stane chronickou. „Pokud je tento klíčový rozhodovací mechanismus umlčen, chronická bolest nenastane. Pokud již probíhá, chronická bolest mizí,“ řekla Watkins.

První autor Jayson Ball popisuje současný okamžik jako „zlatou horečku neurověd“, poháněnou pokročilými nástroji, které vědcům umožňují přesně řídit specifické skupiny mozkových buněk. Tato úroveň detailu by mohla pomoci při vývoji nových léčebných postupů, včetně cílených infuzí nebo rozhraní mozek-stroj, které by mohly nabídnout bezpečnější alternativy k opioidním lékům.

Chronická bolest a její dopady

Chronická bolest je rozšířený problém. Podle Centers for Disease Control ji zažívá přibližně jeden ze čtyř dospělých a téměř jeden z deseti uvádí, že zasahuje do jejich každodenního života. Běžným rysem nervové bolesti je alodynie, stav, kdy i lehký dotek může být bolestivý.

Akutní bolest funguje jako varovný signál, který začíná, když zraněná tkáň, jako například naražený prst, vysílá zprávy přes míchu do mozku. Chronická bolest však pokračuje i poté, co se zranění zahojilo, vytváří jakýsi falešný poplach, který může trvat týdny, měsíce nebo roky.

Výzkum a budoucí možnosti léčby

Vědci stále nevědí, co spouští CGIC, aby začala vysílat trvalé signály bolesti, a je zapotřebí více studií, než budou tyto poznatky aplikovatelné na lidi. Přesto práce naznačuje nové možnosti léčby. Ball si představuje budoucnost, kde lékaři používají cílené injekce nebo infuze k ovlivnění specifických mozkových buněk bez širokých vedlejších účinků a rizika závislosti spojeného s opioidy.

Také navrhuje, že rozhraní mozek-stroj, ať už implantované nebo nošené externě, by mohlo pomoci zvládat těžkou chronickou bolest. „Nyní, když máme přístup k nástrojům, které umožňují manipulovat mozkem, ne jen na základě obecné oblasti, ale na základě specifických sub-populací buněk, hledání nových léčebných postupů se pohybuje mnohem rychleji,“ řekl.