Foto: Shutterstock

Objev nových virů v Karibiku

Autor původního článku: redakce

Vědci objevili dva dosud neznámé viry v karibských velrybách a kosatkách, čímž odhalili skrytý virový svět pod mořskou hladinou. Tento objev naznačuje starodávný vztah mezi velrybami a těmito viry, i když jejich dopad na zdraví je stále neznámý.

Mezinárodní výzkumný tým

Mezinárodní výzkumný tým, který zahrnoval studenty a zkušené vědce z Arizona State University (ASU), Coastal Carolina University, The University of the South v USA, a také výzkumníky z Saint Vincent a Grenadiny, The University of the West Indies na Cave Hill (Barbados), University of Cape Town (Jihoafrická republika) a Institut Pasteur (Francie), objevil dva dosud neznámé viry v krátkoploutvých pilotních velrybách a kosatkách z karibské oblasti severního Atlantiku.

První detekce cirkovirů v cetaceích

Toto je poprvé, co byly cirkoviry detekovány v cetaceích z této oblasti, a přidává se tak k rostoucímu seznamu virů známých pro infikování mořských obratlovců. Výsledky pocházejí ze studie nazvané „Nové cirkoviry identifikované v krátkoploutvé pilotní velrybě a kosatce ze severního Atlantiku“, vedené virologem Arvindem Varsanim z ASU’s School of Life Sciences a Biodesign Institute. Prvním autorem studie je Matthew De Koch.

Genetická analýza a nové druhy virů

Výzkumníci použili vysoce výkonné genetické sekvenování k analýze archivovaných vzorků tkání odebraných z uhynulých velryb. Tyto vzorky byly získány díky dlouhodobé spolupráci mezi Russellem Fieldingem (Coastal Carolina University) a tradičními subsistenčními lovci velryb na ostrově Svatý Vincenc. Z této analýzy vědci získali sedm kompletních genomů cirkovirů. Pět genomů pocházelo z krátkoploutvých pilotních velryb, zatímco dva byly nalezeny v kosatkách. Viry představují dva zcela nové druhy, které výzkumníci pojmenovali shofin cirkovirus a orcin cirkovirus.

Unikátní vlastnosti nových virů

Další zkoumání se zaměřilo na kapsidové proteiny virů, které tvoří vnější obal viru. Výzkumníci objevili neobvykle velké povrchově exponované smyčky, zejména smyčku E-F. Tato oblast je téměř dvakrát delší než stejná struktura v prasečím cirkoviru 2, jednom z nejvíce studovaných cirkovirů. Genetická analýza také ukázala, že cirkoviry nalezené ve velrybách a dalších cetaceích tvoří odlišnou a dobře podloženou monofyletickou skupinu v rámci rodu Circovirus.

Nezodpovězené otázky o zdraví a přenosu

Jak se tyto cirkoviry šíří mezi velrybami a zda způsobují onemocnění, zůstává otevřenou otázkou. Výzkumníci poukazují na dřívější práci na cirkoviru zobákové velryby, která naznačovala spojení s imunosupresí, což je vzorec, který odpovídá tomu, jak cirkoviry ovlivňují některé suchozemské savce a ptáky. Přesto autoři zdůrazňují, že je zapotřebí mnohem více výzkumu, aby bylo možné pochopit rozmanitost cirkovirů v cetaceích, jak se přenášejí a jaké účinky mohou mít na zdraví velryb a kosatek.

Další výzkum a budoucí otázky

Studie naznačuje, že cirkoviry mohly infikovat předky moderních cetaceí již na počátku jejich evoluční historie. Autoři však varují, že k řádnému testování této myšlenky je zapotřebí více genetických dat z širšího spektra druhů.