Foto: Caroline Wood

Revoluční objev pro záchranu včel

Autor původního článku: redakce

Vědci z University of Oxford vyvinuli průlomový „superpotravinový“ doplněk pro včely medonosné, který by mohl pomoci zvrátit alarmující úbytek těchto klíčových opylovačů. Spoluprací s Royal Botanic Gardens Kew, University of Greenwich a Technickou univerzitou v Dánsku vytvořili dietu, která napodobuje klíčové živiny, které včely normálně získávají z pylu. Kolonie krmené tímto doplňkem produkovaly až 15krát více mladých jedinců. Tento objev byl publikován v časopise Nature.

Včely hladoví po správných živinách

Včely medonosné se spoléhají na pyl jako na hlavní zdroj potravy. Pyl obsahuje esenciální lipidy zvané steroly, které jsou kritické pro růst a vývoj. Avšak změny klimatu a intenzivní zemědělství snížily rozmanitost květin, na které se včely spoléhají. Výsledkem je, že včely stále častěji postrádají klíčové živiny. Včelaři často používají umělé náhražky pylu vyrobené z proteinové mouky, cukrů a olejů. Ty poskytují kalorie, ale postrádají steroly, které včely potřebují, což vede k nutričnímu deficitu kolonií.

Laboratorní řešení pomocí geneticky upravených kvasinek

Aby vyplnili tuto mezeru, vědci geneticky upravili kvasinky Yarrowia lipolytica, aby produkovaly přesnou směs šesti esenciálních sterolů. Tyto kvasinky byly přidány do včelí stravy a testovány po dobu tří měsíců v kontrolovaných skleníkových experimentech. Výsledky byly dramatické. Kolonie, které dostávaly obohacenou dietu, produkovaly až 15krát více larev, které dosáhly stadia kukly, ve srovnání s těmi na standardní dietě.

Význam pro zemědělství a potravinářství

Včely medonosné pomáhají produkovat více než 70 % hlavních světových plodin. Jejich populace však čelí vážnému tlaku z důvodu špatné výživy, změn klimatu, parazitů, nemocí a pesticidů. V USA se roční ztráty kolonií pohybují mezi 40 až 50 % a mohly by dosáhnout až 60 až 70 % v roce 2025. Tento nový doplněk by mohl posílit zdraví včel, aniž by zvyšoval konkurenci o omezené divoké květiny.

Co nás čeká dál

Jsou zapotřebí větší terénní zkoušky k potvrzení dlouhodobých přínosů. Pokud budou úspěšné, doplněk by mohl být dostupný farmářům do dvou let. Stejná technologie by mohla být přizpůsobena k podpoře dalších opylovačů nebo chovaných hmyzů, což by otevřelo nové cesty pro udržitelné zemědělství.