Britská pošta dlouhá léta hájila spolehlivost systému Horizon. Když účetnictví ukázalo schodek, podezření padalo na provozovatele poboček. Pozdější soudy však odkryly vady programu i selhání při nakládání s důkazy. V říjnu 2026 příběh pokračuje novými kroky k odškodnění. Jak se z důvěry v počítač stal případ nespravedlivých odsouzení?

Britská pošta věřila systému a zpochybňovala lidi

Horizon slouží k účetnictví poštovních poboček a byl zaveden v roce 1999. Pro pochopení kauzy je zásadní rozdíl mezi částkou na obrazovce a skutečnou ztrátou peněz. Účetní záznam může být důkazem, jeho spolehlivost ale musí obstát při ověřování. Právě to se v případech, které později řešily soudy, nestalo. Pošta dlouhodobě tvrdila, že její systém je spolehlivý, zatímco provozovatelé hlásili nevysvětlitelné nesrovnalosti. Rozsudek Hamilton a další, úvod a body 121–123.

Nešlo přitom o pochybnosti vymyšlené až po skandálu. Rozsudek v civilním sporu Bates a další z 16. prosince 2019 podrobně rozebíral konkrétní chyby Horizonu. Soudce Peter Fraser se zabýval technickými podklady a znaleckými závěry, nikoli pouze protichůdnými vzpomínkami zaměstnanců a vedení. Před zahájením tohoto sporu pošta uznávala existenci jen dvou chyb; soudní prověřování ukázalo podstatně složitější obraz. Provozovatelé tak získali oporu pro námitku, že záporný zůstatek nemusí automaticky znamenat jejich provinění. Bates a další proti Post Office, rozsudek o Horizonu z roku 2019.

Zlom v roce 2021 a zrušená odsouzení

Odvolací soud 23. dubna 2021 zrušil 39 odsouzení. Konstatoval, že pošta věděla o vážných problémech spolehlivosti Horizonu a nesplnila povinnosti při vyšetřování a zpřístupňování informací obhajobě. V těchto případech chyběl nezávislý důkaz skutečného schodku. Bez spolehlivých dat se rozpadal základ obžaloby. Soud popsal postup pošty jako faktické obracení důkazního břemene: obvinění měli vyvracet výstup systému, aniž dostali podklady potřebné k jeho účinnému zpochybnění. Rozsudek Hamilton, zejména body 121–137.

Stejný soud ovšem tři jiná odvolání zamítl. Spolehlivost Horizonu v nich nebyla rozhodující pro obžalobu. Nelze proto tvrdit, že každý účetní schodek způsoboval software nebo že každé související odsouzení mělo totožný důvod. Právě rozlišení jednotlivých případů dává soudním závěrům jejich váhu. Rozsudek Hamilton, závěry k jednotlivým odvoláním.

Náprava vyžadovala i mimořádný zákon

Soudní rozhodnutí z roku 2021 nebylo posledním krokem. Dne 24. května 2024 získal královský souhlas zákon Post Office (Horizon System) Offences Act 2024. Podle tehdejšího vládního oznámení tím byla zrušena odsouzení stovek poštmistrů. Zákon upravil rušení příslušných odsouzení v Anglii, Walesu a Severním Irsku za stanovených podmínek. Nelze jej zaměňovat s individuálním rozsudkem z roku 2021 ani s rozhodnutím o výši náhrady. Britská vláda, oznámení z 24. května 2024.

Další rovinu představuje veřejné vyšetřování vedené Wynem Williamsem. První díl jeho závěrečné zprávy, zveřejněný 8. července 2025, se soustředil na dopady skandálu na lidi a na odškodnění. Jde o jiný úkol než přezkum konkrétního odsouzení: zachytit rozsah újmy a posoudit, jak ji stát a instituce napravují. Samotné zrušení rozsudku totiž neřeší všechny následky, které případ zanechal. Veřejné vyšetřování, přehled zpráv a stanovisek.

Říjen 2026 a miliardy liber na odškodnění

K 30. září 2026 bylo podle britského vládního přehledu vyplaceno přibližně 1,731 miliardy liber na finančních náhradách. Údaje zahrnují více programů a také průběžné platby. Nejde tedy o jedinou sumu přiznanou jedním rozsudkem ani o potvrzení, že každý příjemce má svůj případ definitivně uzavřený. Vládní přehled náhrad k 30. září 2026.

V prohlášení z 21. října vláda uvedla přes 14 000 příjemců. Tento počet nesmí být vydáván za počet odsouzených. Nově oznámila, že od konce října má u způsobilých žádostí nastoupit nezávislé posouzení před zamítnutím kvůli nedostatku důkazů o schodku. Posuzovatel má být nezávislý na poště i vládě. Prohlášení v britském parlamentu z 21. října 2026.

Na listopad je plánován také postup, kterým mohou způsobilí příjemci paušální náhrady 75 000 liber požádat o povolení k plnému přezkoumání nároku. Mají vysvětlit, proč částka neodpovídá jejich újmě. Vláda současně zahájila přípravu nezávislého prověření účetních programů používaných před Horizonem; zprávu očekává na jaře 2027. Oznámení tedy obsahuje budoucí kroky, nikoli důkaz, že už byla náprava dokončena. Parlamentní prohlášení, odvolání a prověření starších systémů.

Co říká pošta dnes

Post Office ve svých odpovědích aktualizovaných 21. října 2026 odkazuje na omluvu předsedy Nigela Railtona. Připouští také, že dřívější předpoklad plné odpovědnosti provozovatelů za nevysvětlené ztráty byl chybný. Dnes podle společnosti platí opačný výchozí přístup: jejich odpovědnost se automaticky nepředpokládá. Aktuální stanovisko Post Office.

Horizon přitom podle pošty stále funguje v různých aktualizovaných verzích. Firma uvádí, že připravuje jeho postupnou náhradu a změnila podporu poboček i možnosti hlášení nesrovnalostí. Tato tvrzení představují stanovisko dotčené společnosti, nikoli nezávislé potvrzení účinnosti všech změn. Omluva a oznámená reforma jsou důležitou součástí dnešního obrazu kauzy, samy však nenahrazují prověření výsledků. Post Office, informace o Horizonu a jeho náhradě.

Co už víme a co nelze směšovat

Kauza ukazuje, proč se musí ověřovat nejen výsledek výpočtu, ale také způsob, jakým vznikl a jak jej instituce použila. Soudní závěry o chybných odsouzeních, veřejné vyšetřování, odškodnění a případná osobní trestní odpovědnost mají rozdílný účel. Z jednoho nelze automaticky vyvozovat výsledek ostatních. Nejsilnější část tohoto příběhu proto nepotřebuje domněnky: stojí na dohledatelných rozhodnutích a na změně postoje samotné pošty.

Další příběhy o tom, co se tvrdilo tehdy a co doložily pozdější důkazy, najdete v rubrice RETEL.

Ověřeno k 22. říjnu 2026. Nejnovější zde zahrnuté oznámení pochází z 21. října 2026.