Foto: Shutterstock

V představte si, že se chystáte na náročný trénink a místo energetického nápoje vám někdo nabídne, abyste si přičichli k čokoládě. Zní to jako bláznivý nápad? Možná, ale věda říká něco jiného.

Autor původního článku: redakce

Podle studie publikované v časopise Frontiers in Physiology může pouhá vůně čokolády pomoci lidem dokončit více opakování během cvičení, aniž by se cítili více unavení. Největší efekt přitom měla tmavá čokoláda.

Experiment s vůní čokolády

Studie zahrnovala 23 zdravých mužů ve věku od začátku do poloviny 20. let, kteří byli mírně trénovaní. Výzkumníci je rozdělili do tří skupin a každou skupinu vystavili jednomu ze tří vzorků: tekuté tmavé čokoládě obsahující 90 % kakaa, tekuté mléčné čokoládě s 60 % kakaa nebo vodě jako kontrolnímu vzorku.

„Víme, že čich je silně propojen s mozkovými sítěmi pro chuť k jídlu a emoce, ale překvapivě žádná studie systematicky nezkoumala trojstrannou interakci mezi čichem, chutí k jídlu a skutečnou kapacitou pro odporový trénink,“ uvedl Dr. Mohamed Nashrudin bin Naharudin, odborný asistent na Fakultě sportu a cvičení na Univerzitě Malaya.

Vliv čokoládových vůní na chuť k jídlu

Před cvičením účastníci nejedli alespoň 10 hodin. Poté prováděli cviky na nohy, při kterých sedí a narovnávají dolní končetiny proti odporu, aby zvedli závaží. Výzkumníci měřili výkon při cvičení jak před, tak během tréninkové seance.

Účastníci také hodnotili svou hladovost, sytost, touhu jíst a úmysl jíst v blízké budoucnosti. Během cvičení výzkumníci měřili hlad a touhu jíst po každé 30sekundové expozici jednomu ze vzorků vůní.

Rozdíly mezi tmavou a mléčnou čokoládou

Vůně tmavé a mléčné čokolády ovlivnily chuť k jídlu různými způsoby. Ve srovnání s kontrolní vodou a mléčnou čokoládou byla vůně tmavé čokolády konzistentně spojována s nižší hladovostí, menší touhou a úmyslem jíst a většími pocity sytosti před cvičením.

Vůně tmavé čokolády tedy zřejmě snižovala chuť k jídlu hlavně tím, že snižovala hlad a zvyšovala vnímanou sytost. Mléčná čokoláda měla jiný efekt. Účastníci hodnotili její vůni jako příjemnější než tmavou čokoládu nebo vodu, ale aroma významně nezměnilo jejich hlad nebo chuť k jídlu.

Vliv vůní na výkon

Vůně čokolády také ovlivnila, kolik cvičení účastníci zvládli. „Přičichnutí k vůni 90% tmavé čokolády přidalo účastníkům asi 18 opakování při cvičení na nohy, zatímco vůně 60% mléčné čokolády přidala asi devět opakování ve srovnání s kontrolní vodou,“ řekl Nashrudin Naharudin.

Výzkumníci se domnívají, že naučené asociace s jídlem mohou pomoci vysvětlit výsledky. Od raného věku lidé opakovaně zažívají určité vůně spolu s jídlem. Tyto vůně se časem mohou stát signály, které vedou mozek a tělo k očekávání toho, co se obvykle děje po konzumaci jídla.

Biologické vysvětlení a omezení studie

Výzkumníci varují, že biologické vysvětlení zůstává spekulativní. Neměřili krevní hormony ani nervovou aktivitu, takže studie nemůže přesně ukázat, které biologické cesty byly zodpovědné za změny v chuti k jídlu a výkonu při cvičení.

Studie byla také malá a zahrnovala pouze zdravé, mírně trénované mladé muže. Výzkum zahrnující větší a rozmanitější skupiny bude potřebný k určení, jak široce lze výsledky aplikovat.

Další možnosti a budoucí výzkum

Další nezodpovězenou otázkou je, zda má čokoláda něco zvláštního, nebo zda by podobné efekty mohly vyvolat i jiné známé potraviny. „Nemyslíme si, že čokoláda je zcela unikátní, i když je to potravinový signál s neuvěřitelně silnými, univerzálně uznávanými odměňovacími asociacemi,“ uzavřel Nashrudin Naharudin.

Jiné potraviny, které jsou silně spojovány s pocitem sytosti po jídle, by mohly potenciálně vyvolat podobné reakce, i když výzkumníci tuto myšlenku dosud netestovali.