Pod hladinou moře, kde se ticho zdá být absolutní, se skrývá tajemství. Tiché velryby, které se pohybují hluboko pod vodou, nyní mohou být odhaleny díky technologii, která byla původně určena pro zcela jiné účely.

Autor původního článku: Ryan Green

Jak se podmořské kabely staly nástrojem pro vědce

Skoro 300 metrů pod mořem u pobřeží norského souostroví Svalbard vědci zaznamenali obrovský objekt pohybující se vodou. Tento objekt byl tak velký, že voda, kterou vytlačoval, vytvářela nízkofrekvenční vlny, které se šířily směrem k mořskému dnu. Tyto vlny téměř nepostřehnutelně natahovaly skleněný kabel pohřbený pod mořským dnem. Na pevnině byly do kabelu vysílány laserové pulzy, které odhalovaly mikroskopické nedokonalosti ve skle. Často, když vědci získají takovou zpětnou vazbu, jde o ponorku nebo velkou loď. Tentokrát však objevili modrou velrybu.

Kristina Skarvang Vaskinn spojuje optické vlákno

Nové možnosti sledování tichých velryb

V roce 2020 tým norských vědců objevil, že z podmořských kabelů, které se táhnou přes světové oceány, mohou detekovat i volání velryb. V roce 2022 publikovali studii, která tuto možnost potvrdila. Nedávno někteří z těchto vědců zveřejnili novou studii, jak detekovat velryby pomocí optických telekomunikačních kabelů, i když nevydávají žádný zvuk.

„Podobně jako když hodíte kámen na hladinu moře, získáte tyto krásné vlny,“ říká Martin Landrø, geofyzik z Norského technologického a vědeckého univerzity a hlavní autor nové studie. Když ponorky nebo jiné velké lodě proplouvají nad těmito kabely, natahují optické skleněné vlákno stejným způsobem jako modrá velryba.

Využití staré fyziky pro nové objevy

Vědci použili fyzikální rovnici z roku 1917, která byla původně vytvořena ke studiu, jak se malé bubliny zhroutí ve vodě. I když bubliny a modré velryby mají značný rozdíl ve velikosti, stejná základní fyzika platí a vědci byli schopni použít známou Rayleighovu rovnici k syntéze nízkofrekvenčního rušení velryby.

Tento průlom představuje významnou příležitost pro monitorování velryb na mořském dně, kde byly dosud pro vědce neviditelné. „Můžeme sledovat sezónní nebo denní změny v chování a také sledovat velryby, které vůbec nevokálizují,“ říká Landrø.

Výzvy a budoucnost podmořského výzkumu

Podmořské kabely jsou většinou používány pro telekomunikace a přenos informací, ať už jde o bankovní údaje, velká data nebo dokonce zahraniční zpravodajství. Existuje odhadem 600 aktivních podmořských kabelů, které se táhnou přes 930 000 mil po celém světovém mořském dně. Přístup k těmto kabelům pro výzkum je omezený a nákladný.

„Ale většina komunikačních kabelů, lidé k nim nemají přístup,“ říká William Wilcock, mořský geofyzik z College of the Environment na University of Washington, který se na nové studii nepodílel. Přestože je věda v plenkách, poskytuje vzrušující pohled na hlubokomořský život velryb a otevírá dveře k budoucímu průzkumu v podmořské oblasti.