Foto: Shutterstock

Úvod do záhady koňského řehtání

Vědci konečně odhalili tajemství, jakým způsobem koně dokáží při řehtání produkovat dva zcela odlišné zvuky současně. Tato schopnost, známá jako bifonace, umožňuje koním vysílat více emocionálních signálů najednou. Studie publikovaná 23. února v časopise Current Biology odhalila, že koně vytvářejí hluboký tón vibrací hlasivek a zároveň vysoký pískavý zvuk uvnitř hrtanu.

Autor původního článku: redakce

Jak koně produkují vysoké a nízké frekvence

Hluboká frekvence řehtání pochází z vibrace hlasivek, podobně jako když lidé zpívají. Až dosud nebylo jasné, jak koně vytvářejí vysokofrekvenční složku. Výzkumný tým analyzoval hlasovou anatomii koní, zkoumal klinická data a prováděl detailní akustické studie. Zjistili, že vysokofrekvenční prvek je produkován hrtanovým pískáním. Tento mechanismus funguje podobně jako lidské pískání, avšak proud vzduchu, který vytváří zvuk, se stává turbulentním uvnitř hrtanu koně, nikoli na rtech.

Potvrzení hrtanového pískání pomocí heliových experimentů

Aby potvrdili zdroj vysokofrekvenčního zvuku, vědci provedli experimenty s vyříznutými hrtany. Provedli zkoušky s proudem vzduchu přes hrtany odstraněné z mrtvých koní a střídali proudění mezi normálním vzduchem a heliem. Protože zvuk cestuje rychleji v heliu, frekvence pískání se při použití helia posouvají výše, zatímco zvuky vytvořené vibrací hlasivek zůstávají nezměněné. Výsledky odpovídaly jejich předpovědím. Když proudilo helium hrtanem, vysokofrekvenční komponenta se zvýšila, ale nízkofrekvenční komponenta zůstala stejná.

Vývoj bifonace u koní

Tato zjištění objasňují, jak jsou fyzicky produkovány dvě překrývající se frekvence, nebo bifonace. Výzkumníci naznačují, že tato vokální schopnost se pravděpodobně vyvinula, aby koně mohli komunikovat více nezávislých signálů najednou. Zjistili také, že koně Převalského, druh úzce příbuzný domestikovaným koním, produkují řehtání zahrnující bifonaci, zatímco vzdálenější příbuzní jako osli a zebry zřejmě postrádají vysokofrekvenční komponentu. Tento rozdíl naznačuje, že koně vyvinuli specializované vokální adaptace, které jim poskytují širší a složitější rozsah volání ve srovnání s jinými savci.

Výzkum byl podpořen Švýcarskou národní vědeckou nadací, Rakouským vědeckým fondem a Institutem Universitaire de France.